التوقیف هو اجراء احتیاطی یوضع بموجبه المشتکى علیه وبأمر من جهة قضائیة مختصة فی الحبس مدة محددة وفق ما تقتضیه مصلحة التحقیق، وضمن ضوابط حددها القانون والتوقیف هو اجراء من أشد الاجراءات خطورة اذ یبرز فیه بوضوح التناقض بین مصلحتین متعارضین هما مقتضیات حریة الفرد ووجوب احترامها، وسلطة الدولة فی العقاب فالاصل ان المتهم بریء حتى تثبت ادانته فلا یجوز حبسه وحرمانه من حریته قبل ان تثبت ادانته ولکن التوقیف برره مصلحة التحقیق، ویکون شرعیا طالما انه یتم اتخاذه وفق ما نص علیه القانون، وحرصا على حمایة المصلحة العامة التی قد تتطلب المساس بحریة المشتکى علیه قبل ثبوت ادانته عن طریق اصدار امر توقیفه.
